Datan kring bastu är så bra att vi måste skriva om det en gång till. Regelbunden bastu kan vara en av de mer effektiva åtgärderna för hjärt-kärlhälsan vi känner till.

Finsk guldstandard
I en 20-årig studie på över 2 300 medelålders män i Finland såg man:
– 63 % lägre risk för plötslig hjärtdöd hos de som bastade 4–7 ggr/vecka
– 48 % lägre risk för död i kranskärlssjukdom
– 50 % lägre risk för död i hjärt-kärlsjukdom totalt
– 40 % lägre risk för död av alla orsaker

Sådana siffror ser vi sällan i medicinen.

Dos–respons spelar roll. 1 gång/vecka gav viss effekt, 2–3 ggr var bättre, och 4–7 ggr/vecka gav störst skydd. Pass över 19 minuter gav mycket bättre resultat än kortare (<11 min).

Så fungerar det:

I bastun utsätts kroppen för en kontrollerad värmestress som påminner om måttlig träning:
– Hjärtat slår snabbare (100–150 bpm)
– Hjärtminutvolymen ökar med 60–70 %
– Kroppstemperaturen stiger med 1–3°C

Detta triggar en hormetisk respons – kroppen anpassar sig till stressen på ett sätt som stärker hjärt-kärlsystemet. Bland annat ökar nivåerna av:
– Noradrenalin → bättre hjärtfunktion
– Tillväxthormon → stödjer reparation och återhämtning
– Beta-endorfiner → naturlig smärtlindring och bättre välbefinnande

Studier visar att bastu ger förbättrad kärlfunktion, minskad kärlstelhet och lägre riskprofil för hjärt-kärlsjukdom – även när man justerar för kondition och livsstilsfaktorer. Effekten verkar alltså gå utöver motionens fördelar.

Disclaimer som vanligt kring observationsstudier – korrelation betyder inte alltid kausalitet. Och storleken på studien skulle gärna fått vara mycket större